O imposto inflacionário é um termo que se refere às receitas obtidas pelo governo através da emissão de moeda. Quando o governo emite mais moeda, ele aumenta sua capacidade de adquirir bens e serviços, pagar dívidas e cobrir despesas governamentais. Esse tipo de arrecadação pode ser comparado a obter recursos por meio de tributos, porém, a emissão excessiva de moeda muitas vezes leva à inflação, causando um aumento nos preços.

Em países com inflação baixa, onde o governo emite uma quantidade pequena de moeda adicional, o imposto inflacionário não representa uma parcela significativa das receitas do governo. Por exemplo, em países industrializados da Europa e América do Norte entre 1960 e 1978, essa arrecadação não ultrapassou 1% do PIB. Já em países com altos índices de inflação, como durante as hiperinflações na Europa nas décadas de 1920, as receitas do imposto inflacionário podem chegar a representar até 10% do PIB e quase a totalidade da arrecadação do governo central.

Um exemplo mais recente foi a Argentina, onde entre 1960 e 1975 as receitas do imposto inflacionário correspondiam a cerca de 6% do PIB e quase metade das receitas totais do governo. Em contextos de inflação intensa, a emissão de moeda como forma de arrecadação pode se tornar uma prática significativa e impactar diretamente na economia do país. É importante compreender como o imposto inflacionário pode influenciar a política econômica e a estabilidade financeira de uma nação.